超聲波
超聲波一般由具有磁致伸縮或壓電效應的晶體的振動產(chǎn)生。它的顯著特點是頻率高，波長短，衍射不嚴重，因而具有良好的定向傳播特性，而且易于聚焦。也由于其頻率高，故而超聲波的聲強通常比一般聲波大得多。用聚焦的方法，可以獲得聲強高達109W／m2的超聲波。超聲波在液體、固體中傳播時，衰減很小。在不透明的固體中，能穿透幾十米的厚度。超聲波的這些特性，在技術上得到廣泛的應用。
作用
利用超聲波的定向發(fā)射性質，可以探測水中物體，如探測魚群、潛艇等，也可用來測量海深。由于海水的導電性良好，電磁波在海水中傳播時，吸收非常嚴重，因而電磁雷達無法使用。利用聲波雷達——聲納，可以探測出潛艇的方位和距離,因為超聲波碰到雜質或介質分界面時有顯著的反射，所以可以用來探測工件內部的缺陷。超聲探傷的優(yōu)點是不傷損工件，可以探測大型工件，如用于探測萬噸水壓機的主軸和橫梁等。此外，在醫(yī)學上可用探測人體內部的病變，如“B超”儀就是利用超聲波來顯示人體內部結構的圖像。

目前超聲探傷正向著顯像方向發(fā)展，如用聲電管把聲信號變換成電信號，再用顯像管顯示出目的物的像來。隨著激光全息技術的發(fā)展，聲全息也日益發(fā)展起來。把聲全息記錄的信息再用光顯示出來，可直接看到被測物體的圖像。聲全息在地質，醫(yī)學等領域有著重要的意義。

由于超聲波能量大而且集中，所以也可以用來切削、焊接、鉆孔、清洗機件，還可以用來處理種子和促進化學反應等。

超聲波在介質中的傳播特性，如波速，衰減，吸收等與介質的某些特性(如彈性模量、濃度、密度、化學成份、黏度等)或狀態(tài)參量(如溫度、壓力、流速等)密切有關，利用這些特性可以間接測量其他有關物理量。這種非聲量的聲測法具有測量精度高，連度快等優(yōu)點。
由于超聲波的頻率與一般無線電波的頻率相近，因此利用超聲元件代替某些電子元件，可以實現(xiàn)電子元件難于起到的作用。超聲延遲線就是其中一例。因為超聲波在介質中的傳播速度比起電磁波小得多，用超聲波延遲時間就方便得多。
次聲波
次聲是頻率低于可聽聲頻率范圍的聲，它的頻率范圍大致為10-4～20Hz。

作用
由于次聲的頻率很低，所以大氣對次聲波的吸收系數(shù)很小，因而其穿透力極強，可傳播至極遠處而能量衰減很小。10Hz以下的次聲波可以傳播至數(shù)千千米的距離。1983年夏，位于印度尼西亞蘇門答臘島和爪哇島之間的喀拉喀托火山爆發(fā)，火山爆發(fā)時產(chǎn)生的強次聲波繞地球轉了3圈，歷時108小時后才慢慢消逝。全世界的微氣壓計都記錄到了它的振動余波。1986年1月29日，美國航天飛機"挑戰(zhàn)者"號升空爆炸，爆炸產(chǎn)生的次聲波歷時12小時53分鐘，其爆炸威力之強，連遠在1萬多千米處的我國北京香山中科院聲學研究所監(jiān)測站的監(jiān)測儀都"聽"到了。通常的隔音吸音方法對次聲波的特強穿透力作用極微，7000 Hz的聲波用一張紙即可隔擋，而7Hz的次聲波用一堵厚墻也擋不住，次聲波可以穿透十幾米厚的鋼筋混凝土。

危害
次聲波具有較大的破壞性。強烈的次聲波通過固體媒質的傳播，會直接破壞建筑物，使其損壞或坍塌。1980年，我國南京某廣場的一座大樓施工時，打樁機產(chǎn)生的強烈振動波，把工地附近一家電影院的墻壁震裂，致使這家電影院不得不被拆掉重建。


次聲波對人類而言可以說是一個雙刃劍。一方面，人們通過研究自然現(xiàn)象產(chǎn)生的次聲波的特性和產(chǎn)生機制，可以更深入地認識這些現(xiàn)象的特性和規(guī)律，例如人們利用測定極光產(chǎn)生次聲波的特性來研究極光活動的規(guī)律等。利用接收到的被測聲源所輻射出的次聲波，探測它的位置、大小和其他特性，例如通過接收核爆炸、火箭發(fā)射火炮或臺風所產(chǎn)生的次聲波去探測這些次聲源的有關參量。許多災害性現(xiàn)象如火山噴發(fā)、龍卷風和雷暴等在發(fā)生前可能會輻射出次聲波，因此有可能利用這些前兆現(xiàn)象預測災害事件等等。

另一方面，次聲波對人體是有害的，人類***防止次聲波的污染。讓人頭痛的是，由于次聲波的穿透力極強，幾乎沒有什么辦法能夠消除它對人體的危害。人們惟一能做的就是在各種次聲波污染物上（交通工具、打樁機等）安上減振器，把它對人體的程危害減小到